根据缺陷对安全运行威胁的程度，通常将缺陷分成四类等级：
一类缺陷。对安全运行有严重威胁，短期内可能导致事故，或一旦发生事故其后果极为严重，必须迅速申请停电或带电处理，进行抢修的缺陷。
二类缺陷。对安全运行有一定的威胁，短期内尚不会导致事故，单必须在下个月度计划中安排停电处理的缺陷。对这类缺陷在正常巡视中应加强检查和监视，防止缺陷升级。
三类缺陷。设备存在一定问题，但对安全运行威胁较小，在较长时期内不会导致事故，可以再检修或改进过程中结合消除的缺陷。
四类缺陷。设备不符合规程要求，或已属淘汰产品，或者设备存在的薄弱环节由于材料设备、技术水平的限制，在较长时间内都是难以解决的问题。这类缺陷必须结合基建、扩建或更新改造来解决。
设备报废的主要依据
设备报废的主要依据包括：
1)设备修复所需费用接近于更新设备的价值。
2)设备虽可以继续使用，但其设计选型或制造上存在着严重缺陷，继续使用在经济上显然已不合理。
3)设备的主要功能已经丧失，或者投产运行后设备主要功能远偏移设计标准，不适宜继续运行。
4)经过检测，机组效率比新机组效率下降5%以上者。
5)机组存在严重磨损，设备老化，振动加剧，噪音增大，严重漏油、漏水等弊病，危及电站的安全运行。
