地基基础工程，通常是指建筑物地基的处理和建筑物的基础两项工程的统称。水利水电工程的地基基础工程通常具有如下特点：
(一)直接事关建筑物安危
对于水工建筑物来说，由于承受荷载复杂、运行条件的不利因素多，地基与基础非常重要。水工建筑物的失事，约有一半是由于地基失稳或地基险情引发的。
(二)技术复杂，前期工作重要
由于水工建筑物地基的地质条件复杂多样，其上部结构物的要求也复杂多样，因此地基与基础工程在许多情况下十分复杂。为了避免或减少大的失误，减少损失，地质勘探工作应做细，需要在施工前进行必要的补充勘探或现场施工试验。
(三)隐蔽工程施工质量至关重要
地基基础工程是隐蔽工程，工程完工以后难以进行直观的质量检查和评定，其质量缺陷在运行使用阶段方能暴露出来，一旦发生质量缺陷或事故，返工修补十分困难。因此地基基础工程施工应当特别重视施工过程的质量检查和控制。
(四)施工工期短
水工建筑物的地基基础工程常常利用枯水期施工，工期紧迫、干扰大，需要进行周密的组织与安排，应当尽量选择工效高的施工方法和机械。
(五)注重环境保护
地基基础工程的施工，有的排弃水、废渣很多，施工噪声很大，对临近建筑物的震动大。因此，应当根据工程和环境要求，选择对环境污染小的施工方法，并采取必要的环保措施。
