钢材虽为非燃烧的建筑材料,但不耐火,钢材的力学性能,如屈服点、抗拉强度及弹性模量等会受到温度影响而发生变化,在高温下,钢材的强度和刚度都将迅速降低。通常在温度达到450℃ , 600℃ 时,钢结构构件就会失去承载能力,因此,无防火保护的钢构件在火灾中很容易破坏。如2001 年9月11日,美国纽约的世贸中心双塔楼遭受恐怖分子劫持的飞机撞击,南北两塔楼在飞机撞击时并没有立即倒塌,但由于飞机上携带有几十吨的高级航空燃油,当飞机撞进大楼之后油箱破裂,几十吨燃油迅速燃烧起来,大火使室内温度高达800℃ ~1400℃,造成支承大楼的钢结构体系因高温作用而失效,在飞机撞楼后约一个小时,南北两塔楼原地坐塌,死亡和失踪的人员约4000 人,直接经济损失高达数百亿美元。