(1)在不减少单位用水量的情况下，水胶比不变，改善新拌混凝土的工作度，提高流动性;由于水泥颗粒与水的接触面积大大增加，水泥水化充分，虽然水胶比不变，混凝土强度往往却有一定的提高。
(2)在保持一定的工作度下，减少用水量，水胶比减小，提高混凝土的强度。
(3)在保持一定强度的情况下，减少胶凝材料用量，减少用水量，水胶比不变，节约水泥等胶凝材料。
如何正确地采购和使用外加剂
正确地采购和使用外加剂，可以产生巨大的经济技术价值。不仅可以提高混凝土强度，更能降低混凝土配合比成本。具体方法如下：
1. 试验环节
外加剂的各项技术指标的试验检测，是采购谈判之前的重要环节。通过试验，应确定外加剂的各项技术指标的合格标准。包括外加剂的含固量、减水率、密度、净浆流动度、混凝土减水率等技术指标。建议将混凝土减水率作为衡量外加剂质量水平的关键指标。
2. 采购环节
明确外加剂的合格标准后，即可开始采购谈判。建议按照试验确定的合格标准，对外加剂厂家进行招标。在外加剂供货质量水平不低于招标要求的前提下，按低价中标原则确定供货厂家。
同时，对外加剂厂家的选择，应综合考虑厂家生产规模、运距、运输能力，大规模搅拌站或大型工程项目供货经验和供货质量水平，以及售后服务能力和水平，不宜把价格作为厂家筛选的唯一指标。
3. 验收环节
搅拌站在外加剂入库前应对外加剂进行检测，检测结果对照合同签订标准合格后方可入库。建议区分关键指标和参考指标。通过长期的实践，笔者认为，外加剂的关键指标为减水率(胶砂)和混凝土减水率;参考指标为密度(比重)、含固量和水泥净浆流动度。由于检测时间的原因，一般在验收环节进行检测的技术指标是密度、水泥净浆流动度和减水率(胶砂)。
如入库检测显示外加剂不合格，建议处理方案如下：
(1)退货：在制定外加剂的合格标准时，会有一个允许波动的上下限值。如减水率检测结果低于合格标准下限，应做退货处理。
(2)降级使用：在紧急情况下，例如外加剂现有库存无法满足生产需求，经双方协商一致，可做降级处理，一般由于减水率的不足导致外加剂掺量的增加部分由外加剂厂家负责;或经双方协商一致，亦可作降级处理，处理方案同上。
关于外加剂的不合格处理，建议在采购合同中给予注明，避免供需双方在外加剂不合格时无章可循而产生纠纷。
4. 使用环节
(1)一般情况下，质检员应严格执行既定的混凝土配合比，包括配合比中外加剂的掺量;
(2)每天生产前和生产过程中，质检员应对砂、石骨料含水率进行检测，用于指导实际生产;生产中砂、石实测含水率的使用，可以比较准确的反映单方用水量的实际用量，即反映胶凝材料和骨料的需水量的波动，以及外加剂的减水率的波动;
(3)原材料性能发生波动时，应及时调整混凝土配合比。胶凝材料和骨料的需水量的增大，以及外加剂的减水率的下降，都会造成单方用水量不足。正确的做法是，适当提高外加剂的掺量，使得单方用水量不突破既定的混凝土配合比，保持水胶比不变以保证混凝土强度。
5. 常规检测
外加剂经过入库前检测，符合合同约定标准后准予入库。由于减水率的检测结果和混凝土试拌结果会有一定出入，建议入库后对外加剂进行常规检测。检测项目包括，混凝土减水率、固含量等指标。其中，混凝土减水率为关键指标，必须符合要求。
经过常规检测，如混凝土减水率波动较大，应取出以往外加剂合格留样进行对比，分析发生变化的原材料是外加剂还是其它原材料。并根据分析结果及时通知质检员调整混凝土外加剂掺量，保证水胶比不超过设计值，进而保证混凝土强度不受影响。同时应立即通知发生变化的原材料供应商进行质量改进。
6. 试配验证
为保证生产配合比的合理性，建议至少每月对常用混凝土配合比进行不低于2次的试配验证。笔者发现，出现混凝土强度问题或成本过高的绝大多数搅拌站，缺乏对常用混凝土配合比的试配验证。
混凝土试配验证，是对现有混凝土原材料质量状况、混凝土工作性和强度的综合验证。
