1.时间性
土体中桩基础的沉降要经历一个很长的时间。在上海地区，一般竣工后5~7年的沉降速度才会降到每年4mm以下。软土中桩基础沉降的主要部分是与时间因数有关的，按目前土力学的认识，沉降主要部分有固结变形和土体的流变组成。
2.刺入变形
产生刺入变形的解释入下： 在群桩桩顶逐渐加载过程时，单桩顶荷载较小时，首先使桩的上部桩身产生压缩，桩的上部质点向下位移于土体之间产生了相对位移，土体要阻止桩的上部的位移就产生了摩阻力。桩顶荷载通过摩阻力逐渐扩散到土体中去。不仅扩散到桩于桩之间的土体中，也扩散到桩尖以下的土体中。在这一阶段，桩侧阻力的分布可能是桩的上端大，下端小，逐步向下发展。土体中的应力主要由于桩上部的摩阻力传给上部的土体，因此桩间土体的应力也大于桩尖以下土体的应力。 再继续加载，桩侧上部滑移区域不断向下扩大。桩尖承载力开始发挥作用，桩尖以下土体中的应力增加的幅度会大于桩间土体中的应力的增加。(一般认当但相对位移达到2~5mm时，桩侧摩阻力达到极限，桩土之间将产生相对滑移) 加载完成以后，桩间土及桩尖土在应力场的作用下由于固结和流变会继续变形。其中桩间土体的固结压缩和流变更为重要，由于桩身的变形基本上是材料的弹性压缩，因此在这段时间内，桩间土体质点向下的位移要大于同一截面深度处桩质点的位移，即在桩的上部，桩身质点向下位移与相邻土质点之间的位移差会减小，甚至会改变方向。由于位移差产生的摩阻力也将随之减小，甚至产生负摩阻力。为了使减少了的桩周土体反力与桩顶荷载平衡，必须产生一个新的沉降增量，增加桩土相对位移来增加土反力。在这一工程中就会发生新的滑移(刺入变形)。总的趋势是使桩上部的摩阻力逐渐减少，桩下部的摩阻力和桩端支撑力逐渐增加。当桩的数量较多，桩的布置比较密集，桩间土体中应力较大时，桩上部可能出现负摩阻力，承台下的土体会与承台底面脱开。
3.土体中摩擦桩基础的沉降实际上由 桩身压缩、桩尖的刺入变形及桩尖下土体的压缩变形(固结和流变)。
