组织学习是指组织成员不断获取知识，改善自身的行为，优化组织的体系，以在不断变化的内外环境中保持可持续生存和健康和谐发展的过程。这一定义包括三个方面的含义：
1、组织学习的内容包括三个方面的改变：组织成员认知的改变，行为的改变，组织体系的改变；
2、组织学习的目标包括两个方面：在变化的环境中保持可持续生存，在变化的环境中保持健康和谐的发展；
3、组织学习体现了系统与持续的精神理念。
首先，组织学习组织为了实现发展目标、提高核心竞争力而围绕信息和知识技能所采取的各种行动；是组织不断努力改变或重新设计自身以适应持续变化的环境的过程。
其次，自二十世纪八十年代提出组织学习的概念到二十世纪九十年代，对组织学习的研究已从心理、政治、经济、社会和文化等多方面进行了研究和探讨。战略研究对组织的学习的认识已看作是形成未来公司核心竞争力的重要因素。这种学习的机制在于组织能否通过学习提高对产品、技术和管理的创新能力，形成新的特殊资源，再对这种资源的有效利用形成公司的核心竞争能力。
最后，如果把公司视为一系列知识、资源的结合体，不断地获取知识、资源，更新知识、使用知识、创造知识就成为组织的基本职能，也是企业生存、发展的必要前提，那么，学习就是组织天生的而且是最重要的职能。而实际上，在西方企业管理界，这种基于知识或资源的企业观已经广为人们所接受。组织不仅是处理信息的机器，而且要善于创造出新知识。沃-玛特(Wal-Mart）和麦当劳(McDonalds）成功的秘诀就被认为是由于它们有能力管理、运用知识，并且能顺利地将组织惯例中蕴含的知识从一家公司转移到另一家。同时，为了顺应形势变化，企业必须不断对自身进行调整。
