电气，是电气工程的简称，电气工程其实就是electrical engineering，意思是电的工程，也就是电工程，只不过这样说不通顺，就加了个气，这个翻译好像来源于日语吧。但电气总的来说就是关于电的一切专业和学科，这在国外尤其明显。
国外的electrical engineering不仅包括了国内所说的电气工程(侠义)，还包括了自动化、计算机、电子、通信、生物医学工程、测量技术与仪器、等离子体等一切与电相关的学科领域。但是国内的学科划分太细，(源自苏联，80年代划分的更细)，现在国内通常所说的电气工程一般指电的产生、变换、输送、分配和直接应用，比如发电厂发出电，经过变电站升压输送，再降压后分配到用户，这部分又叫做电力工程，还有一部分是电的直接应用，比如电气传动和电能储备等。
一般来讲国内的电气工程是以电能的生产和使用为主的，而不涉及电作为信号表征信息，而自动化、计算机、电子、通信这些专业通常称为电信类专业，他们不管电怎么产生分配，只管用电作为信号，传达信息，而通常用到的电信号电压都很低，所以又称为弱电专业。前面讲的以电力工程为主体的电气工程就相应的成为强电专业。
